18 April 2023: Jepang secara resmi bergabung dengan industri perjudian yang sangat kompetitif dengan persetujuan resor kasino pertamanya pada tahun 2029. Prefektur Osaka dan kota Osaka telah bermitra untuk mendorong proposal tersebut pada saat pemerintah mulai melonggarkan pembatasan perjalanan yang terkait dengan pandemi.
Osaka bukanlah pemerintah daerah yang mengajukan rencana resor terpadu. Namun, melihat peluang dengan melonggarkan protokol, beberapa pemerintah daerah menilai program pariwisata mereka dengan mempertimbangkan resor terpadu yang menawarkan hotel, ruang konferensi, dan area perjudian. Rencana Osaka mendapat persetujuan pemerintah, karena bertujuan untuk membangun resor kasino di pulau buatan Yumeshima di Teluk Osaka pada musim dingin tahun 2029.
Jepang membuat langkah berani dengan menyetujui kasino pertamanya
Kasino telah lama ilegal di negara ini, dan pilihan bagi banyak pemain yang tertarik adalah memeriksa kasino berlisensi lepas pantai atau terbang ke negara tetangga untuk berjudi. Namun pada tahun 2018, pemerintah mengeluarkan undang-undang yang mengecualikan permainan seperti bakarat atau poker dari larangan untuk menghasilkan lebih banyak pekerjaan dan meningkatkan pariwisata. Sebagai bagian dari undang-undang baru, pemerintah Jepang menyetujui tiga lisensi kasino awal, dengan pajak permainan 30% yang harus dibayarkan kepada pemerintah pusat dan daerah. Selain itu, undang-undang mengharuskan operator hanya menetapkan hingga 3% dari total ruang resor untuk area perjudian.
Masuk ke area perjudian ini gratis untuk pengunjung internasional, tetapi penduduk setempat harus membayar 6.000 yen ($50) untuk masuk, dan mereka dibatasi hanya untuk tiga kunjungan seminggu atau hingga sepuluh perjalanan setiap bulan.
Inilah yang diharapkan dari resor terintegrasi Jepang ini
Selain area perjudiannya, kompleks seluas 5,3 juta kaki persegi (49ha) yang diusulkan akan menampilkan hotel, pusat konferensi, museum, dan pusat perbelanjaan. Menurut Perdana Menteri Fumio Kishida, pemerintah berharap proyek ini dapat mendongkrak pariwisata. Proyek ini menawarkan investasi awal sebesar 1,8 triliun yen ($13,5 miliar, £10,7 miliar), dengan MGM dan Grup Orix Jepang sebagai pemilik mayoritas, dengan masing-masing 40% saham di perusahaan tersebut. Selain itu, West Japan Rail, Kansai Electric Power, dan Panasonic memiliki 20% saham perusahaan.
Pejabat mengharapkan untuk menarik lebih dari 20 juta pengunjung setiap tahun dan mengharapkan proyek untuk memberikan kontribusi sekitar 1tn Yen untuk perekonomian Jepang. Proposal itu diajukan bertahun-tahun yang lalu tetapi diundur karena pandemi dan skandal korupsi yang melibatkan anggota parlemen dari partai yang berkuasa.
Kasino resor baru cocok dengan pasar judi Jepang yang berkembang. Banyak ahli melihat Jepang sebagai pasar perjudian yang menjanjikan, dan merupakan ekonomi terbesar ketiga di dunia dengan populasi 126 juta. Juga, Jepang berlokasi strategis di negara-negara dengan pemain kasino yang sedang naik daun, termasuk China. Pemain China dan penduduk lokal Jepang yang ingin menikmati perjudian dapat mengunjungi Makau, satu-satunya kota di China yang mengizinkan perjudian legal. Selain Osaka, Nagasaki juga mengusulkan untuk mendirikan kasino di Huis Ten Bosch, sebuah taman bertema Belanda.
